第16章 疑难杂症，文书藏机
入秋后的第一场雨，淅淅沥沥下了三日，把县里的空气洗得清润。可这份清润没持续多久，县西的贫民窟就爆发了怪病——患者先是手脚发麻，接着浑身无力，严重的连床都下不了，找了几个大夫看，都查不出病因，只说是“中了邪”。
消息传到宋家村时，宋衍忱正在整理乡里的文书，准备上报秋收的预估产量。主簿派人来捎话，让他去县里帮忙统计病患人数，顺便看看有没有什么异常。
“说是怪病，怕是不简单。”宋母替他收拾行囊，眉头紧锁，“你去了要当心，别靠太近。”
祁夏正在碾药，听了这话，手里的碾轮顿了顿。手脚发麻、浑身无力……这症状像极了爷爷医案里的“痹证”，但又不全像，寻常痹证多伴疼痛，这怪病却只麻不疼，倒像是……她忽然想起“铅中毒”，爷爷说过，古代炼铅的工匠常得这病，铅毒入血，会麻痹神经。
“衍忱哥，”她叫住宋衍忱，从药篓里翻出一包甘草和绿豆，“把这个带上，甘草能解毒，绿豆能清热，若真遇到病患，让他们煮水喝，或许能缓一缓。”
宋衍忱接过布包，指尖触到她的温度，轻声道：“我会小心。”他看着她眼里的担忧，补充道，“主簿说，太医院的周太医恰好路过本县，也会去看，有他在，应该无妨。”
祁夏心里微动。周太医？是宋衍忱提过的那个周举人的父亲？若真是太医院的人，或许能认出这病的根由。但她没多说，只叮嘱：“若看到患者舌苔发黑，一定要告诉我。”
爷爷说过，铅毒深者，舌苔会呈灰黑色，像蒙了层铅灰，是极险的征兆。
宋衍忱去了三日，回来时脸色沉得像秋雨前的天空。他把自己关在屋里，翻着从县里带回的文书，眉头拧成个结。
祁夏端着刚熬好的生姜汤进去时，见他正对着一份“病患名录”出神，名录上的字迹潦草，有些名字被圈了又圈，旁边注着“已亡”。
“怎么了？”她把汤碗放在案头，目光落在名录上。
“死了七个人了。”宋衍忱的声音沙哑，“周太医也查不出病因，只说是‘邪祟入体’，让道士去做法事，根本没用。”他指着名录上的住址，“你看，这些患者都住在铅矿附近的贫民窟，离矿越近，发病越重。”
铅矿！祁夏的心猛地一沉。果然是铅中毒！
她强压着心里的波澜，指着名录上“手脚发麻、舌黑”的记录：“这些人，是不是都在矿上打过杂，或是家里用铅器盛过食物？”
宋衍忱抬头看她，眼里闪过惊讶：“你怎么知道？我问过贫民窟的里正，说他们常用破铅罐煮水喝，矿上的废料也堆在他们屋后。”
“我……我父亲以前处理过类似的案子。”祁夏找了个最稳妥的借口，原身的父亲虽是从七品巡检，却也管过治安，她模糊了细节，“他说铅这东西，看着不起眼，毒性却烈，入了体，会堵了气血，让人发麻无力，舌头发黑就是毒深了。”
这话半真半假，既用了原身父亲的身份当幌子，又藏了中医世家的见识——爷爷的医案里，“铅毒”被归为“金石毒”，治法以“驱铅解毒”为主，首推甘草、绿豆，再辅以茯苓、泽泻利水排毒。
宋衍忱盯着她的眼睛，见她神色恳切，不似说谎，便拿起文书：“可周太医不认，说‘草药哪能解金石毒’，还让主簿把病患都迁到城西的废弃粮仓，说是‘隔离邪祟’。”
他顿了顿，声音压低：“我看那粮仓的文书有问题，地址写的是‘城西粮仓’，但盖的却是‘军械库’的印，怕是……”
祁夏的心一紧。军械库多存兵器，常用铅锡铸弹丸，那废弃粮仓说不定本就是堆放铅料的地方，把铅中毒患者迁过去，不是治病，是催命！
“不能迁！”她急声道，“若真迁去，毒只会更深！”
宋衍忱显然也想到了这层，眉头皱得更紧：“可周太医是太医院的人，主簿信他多过信我。”
祁夏看着案头的《本草纲目》，翻到“铅”那页，上面写着“铅性沉寒，毒能伤神，甘草、绿豆、土茯苓皆可解”。她指着注解对宋衍忱说：“你把这个拿去给主簿看，说这是古书上的记载，不是我瞎编的。再告诉他，迁去军械库旧址，就是把人往毒窝里送，真出了人命，他担不起。”
她的声音虽急，却条理分明，像极了原身父亲处理棘手案子时的样子——哪怕心里慌，嘴上也得稳住，句句戳在要害上。
宋衍忱看着她泛红的眼眶，知道她是真急，抓起书就往外走：“我这就去县里！”
他走得匆忙，连斗笠都忘了带。祁夏追到门口，把斗笠递给他，指尖碰到他的手，冰凉一片。“路上小心，”她轻声道，“若主簿不信，就说……就说宋家村的祁丫头用甘草绿豆汤，解过类似的毒，虽不敢比太医，却也见过实效。”
这话是她鼓足勇气说的。她知道，若不把自己摆出来，单凭一本古书，未必能让主簿动摇。
宋衍忱握着斗笠，看着她眼里的坚定，重重一点头：“好。”
他去了整整一日，回来时，天已擦黑。祁夏在院里等了许久，见他进门，连忙迎上去：“怎么样？”
宋衍忱脸上带着疲惫，眼里却有光：“成了。主簿看了《本草纲目》，又听说你解过春瘟，半信半疑，让我先带甘草绿豆汤去试。我找了三个最重的患者，喝了半日，有两个手脚麻减轻了些，主簿这才信了，没让迁粮仓。”
他顿了顿，从怀里掏出张纸条，是周太医的字迹，写着“甘草绿豆或可暂解其表，根由仍需细查”。“周太医虽没明说，但也没反对，算是默认了你的法子。”
祁夏松了口气，后背的衣衫已被冷汗浸湿。她知道，这只是暂时稳住了，要根治，还得让患者远离铅源，用更对症的药。她从药篓里翻出一包土茯苓：“这个给主簿送去，让患者煮水喝，土茯苓能除湿解毒，比绿豆力道更足。”
宋衍忱接过土茯苓，看着她略显苍白的脸：“你今日……担了很大风险。”
“救人要紧。”祁夏低头，理了理药篓的带子，“总不能看着人白白送命。”
宋衍忱没再说话，只是转身去灶房，给她端了碗热粥。粥里放了红枣和山药，是他从县里特意买的，说“补气血”。
月光透过窗棂，落在案头的文书和药篓上。文书上的字迹依旧潦草，却被宋衍忱用红笔圈出了几处错漏；药篓里的土茯苓散发着淡淡的药香，像在诉说着一场无声的守护。
祁夏喝着热粥，暖意从胃里漫到心里。她知道，自己今日的举动，又露了几分锋芒，可看着宋衍忱眼里的信任，她忽然觉得，或许不必藏得那么紧。毕竟，这世间最珍贵的，从来不是完美的伪装，而是有人愿意信你说的每一句话，护你做的每一件事。
窗外的雨早已停了，夜空里挂着半轮月，清辉洒落，像给这对并肩面对风雨的年轻人，披上了一层温柔的光。